Entornos alimentarios saludables desde la infancia

/Por Lic. Lucía Cortinovis

La obesidad infanto-juvenil tiene consecuencias físicas y psicológicas para la salud, siendo un factor predictivo importante de la obesidad en la edad adulta. Puede causar la manifestación temprana de enfermedades cardiovasculares y diabetes de tipo 2, así como las afecciones concomitantes , contribuir a dificultades conductuales  emocionales como la depresión y la estigmatización, y reducir el nivel educativo que puede alcanzar el niño

Actualmente, muchos niños, niñas y adolescentes crecen en un entorno obeso génico, que  es aquel que  fomenta el consumo excesivo de calorías y nutrientes críticos  como azucares , grasas y sodios y  además fomenta el comportamiento sedentario . Este  descenso en la actividad física, está  dado por un aumento del tiempo dedicado a actividades sedentarias como uso de pantallas ,televisor ,computadoras, celular ,etc. Estos cambios provocan un desequilibrio en el balance de energía  que predispone el desarrollo de sobrepeso y obesidad

Los niños, niñas y adolescentes están expuestos a una amplia oferta de alimentos de alto contenido calórico y bajo valor nutricional. Además, se han reducido las oportunidades de realizar actividad física y ha aumentado el tiempo dedicado a actividades sedentarias .Las intervenciones para disminuir los factores de riesgo modificables durante el desarrollo temprano y la niñez pueden reducir la obesidad.  El entorno familiar  es un ámbito ideal para promover la incorporación de hábitos saludables ya que las preferencias alimentarias se desarrollan a edades tempranas y suelen persistir a lo largo de la vida.

En relación a la oferta de alimentos , la evidencia muestra que el ofrecimiento continuo de alimentos nutritivos y saludables (como frutas y verduras) mejora los patrones de preferencia y consumo de los niños y adolescentes .

Promover la actividad física desde el ámbito familiar ha demostrado ser útil para contribuir a aumentar la actividad física de los niños y niñas y a reducir su comportamiento sedentario

Es en la familia donde se aprende a comer ,a regular la saciedad a relacionarse con los alimentos y con el movimiento, también es donde se adquiere un modo determinado de manejar las emociones , por esto son fundamentales las acciones de intervención desde la familia para propiciar cambios saludables en la comunidad

Si además se acompaña  de políticas públicas claras y eficientes respecto de la información nutricional (por ejemplo la  ley de regulación del etiquetado frontal de alimentos ) , se podría garantizar el crecimiento desde la infancia  en un entorno saludable que reduzca la aparición de enfermedades no trasmisibles .