Qué fue “La noche de las corbatas”, otro oscuro episodio de la dictadura militar del 76

Entre la noche del 6 de julio y la noche del 8 de julio de 1977 un grupo de abogados laboralistas fueron desaparecidos, torturados en la ciudad de Mar del Plata en la llamada "La Noche de las Corbatas".

En aquella "Noche de las Corbatas", de la que este lunes se cumplen 43 años, fueron secuestradas 11 personas, en distintos procedimientos de los grupos de tareas, entre ellas siete prestigiosos abogados marplatenses del fuero laboral. En su desarrollo profesional tenían todos un claro objetivo común: la defensa de los derechos de los trabajadores.

Entre la noche del 6 y la madrugada del 8 de julio de 1977 fueron secuestrados los abogados Norberto Centeno, Salvador Manuel Arestín, Raúl Hugo Aláiz, Camilo Ricci, Carlos Bozzi, y Tomás Fresneda, José Candeloro y su esposa Martha García, siendo trasladados para su detención ilegal y posterior tortura a "La Cueva", el viejo radar de la Base Aérea ubicado a 12 kilómetros de la ciudad de Mar del Plata, convertido en centro clandestino de detención.

Además se secuestró a la esposa de Fresneda, Mercedes Argañaraz (embarazada de cuatro meses), a María Esther Vázquez de García, a su esposo Néstor Enrique García Mantica, y a José Verde y su esposa.

Los abogados víctimas de esta acción eran reconocidos laboralistas, que habían tenido militancia peronista o en grupos de izquierda. El Dr Norberto Centeno, de entonces 60 años, era uno de los más prestigiosos abogados laboralistas de la ciudad y había sido el artífice de la Ley de Contrato de Trabajo 20.744, era peronista ortodoxo y militante de la resistencia de los años 50. Murió en la mesa de torturas y su cuerpo fue arrojado en un camino vecinal. El resto permanecen desaparecidos.

Candeloro, socio de Centeno, estaba en la mira de los militares por su conocida trayectoria de izquierda y Fresneda se encargaba de las presentaciones de hábeas corpus por las numerosas desapariciones, además de defender los derechos de los trabajadores.

En 1977 el manejo de la represión en Mar del Plata estaba a cargo del entonces coronel Alfredo Manuel Arrillaga, jefe de la Agrupación de Artillería de Defensa Aérea 601. El comodoro Ernesto Alejandro Agustoni era entonces Comandante de la Base Aérea, y fue quien cedió al ejército el uso de las instalaciones del radar.

El coronel Pedro Alberto Barda era el comandante a cargo de la Subzona XV y dentro del sistema represivo del Primer Cuerpo de Ejército, era el responsable de los distintos centros clandestinos de detención que funcionaban en Mar del Plata, como La Cueva, la Base Naval, la Comisaría 4ª, el Destacamento de Batán, y el Destacamento de Suboficiales de Infantería de Mar.

El suboficial de la Fuerza Aérea Gregorio Rafael Molina fue sub-jefe de la Base Aérea donde funcionó "La Cueva" y era el encargado de torturar a los detenidos. A él se le imputaron las muertes de Centeno y Candeloro. Fue el primer condenado a prisión perpetua por crímenes de lesa humanidad cometidos en Mar del Plata durante la última dictadura cívico-militar.

En un testimonio titulado "La larga Noche de las Corbatas", Carlos Bozzi, uno de los sobrevivientes que declaró en los Juicios por la Verdad en 2005, afirmó que "hoy solo puedo mostrar pedazos de esta cruel historia apelando a la memoria como a un arma de larga duración".

"Siempre que estamos ante hechos tan atroces, debemos pensar que el mejor medio es informar lo ocurrido en toda su dimensión, ajustando lo vivido a la realidad de ese momento y alejando toda tentación de acomodar las cosas al presente", señaló.

Tras casi 28 años (Bozzi declaró en 2005) se hacia dificultoso rebatir la primera plana del diario La Capital que aquel 21 de julio anunciaba con grandes letras: "Confirmó el Ejército la liberación del doctor Bozzi y la muerte de 3 sediciosos".

Entre los sobrevivientes y quienes pudieron prestar testimonio en el proceso judicial de investigación abierto con el advenimiento de la democracia, se encontraban Martha García de Candeloro, cuyo esposo abogado había sido asesinado por esos mismos captores días antes (estaba detenida ilegalmente en el mismo lugar), y Carlos A. Bozzi, uno de los dos abogados sobrevivientes, quien lo hizo el 16 de mayo de 2005 ante el Tribunal Oral Federal de Mar del Plata.

El ex suboficial de la Fuerza Aérea Gregorio Rafael Molina fue condenado el 9 de junio de 2010 a prisión perpetua por el Tribunal Oral en lo Criminal Federal de Mar del Plata por la comisión de crímenes contra la humanidad entre los cuales se encontraba el asesinato de Norberto Omar Centeno y Jorge Roberto Candeloro, fallo luego confirmado por la Cámara Federal de Casación Penal en febrero de 2012.